La canicule de 2003 ouvre une décennie d'espoirs déçus pour les ministres de l'Ecologie. L'élan du Grenelle de l'environnement, porté par Jean-Louis Borloo, s'essouffle rapidement, tandis que les négociations patinent à la COP de Copenhague. Les politiques climatiques deviennent sources de tensions sociales avec le fiasco de l'écotaxe, contestée par le mouvement des "bonnets rouges".